黄金色に敷きつめられた銀杏のカーペット。もったいないですがいつまでもこのままではいられません。神明囃子の子どもたちが庭掃きにやってきました。掃除も皆ですると楽しいね。葉っぱを集めて投げ合ったり、ついつい遊んでしまうのは昔も今も変わりません。

街路樹が美しく紅葉する季節になりました。神社から20分ほど歩いたところに都立城北公園があります。ご奉仕しているもう一つの神社、御嶽神社は公園の麓にあります。このあたりも紅葉でそれはそれは見事です。どこの街角を歩いていても紅葉が楽しめる時期ですね。写真は境内の紅葉です。

早いもので、今年もあと一月余りとなりました。街ではもうクリスマスや年賀状の準備が始まっています。今年は秋が短くて、一気に冬がやってきた感じがします。木の種類によっては紅葉が楽しめなかったものも…これは12月2日の熊手市におわけする「熊手」。駆け足で12月がやってきます。

昨年「かりん酒」を作って下さった石井さんからお電話をいただきました。びっくりするほど豊作だった一昨年。その反動か昨年はほとんどならず、今年の秋は「かりん酒」を作ることができなかったのでした。しかし先日、境内にご覧のような見事なかりんが一つ落ちていました。まだ青いのですが、すぐに神さまにお供えしました。どうやら来年はかりん酒も期待できそうです！かりんの実はとても固いのでこれからは、かりんの木の下を歩くときは頭上注意です。

板橋区教育委員会生涯学習課文化財係主催で、現在「いたばし文化財ふれあいウィーク」が開催されています。文化財マップも作られています。当社の所蔵資料（古文書・歴史資料）も平成14年板橋区登録有形文化財に指定されており、「ギャラリー鎮守の森」で現在歴史資料や絵馬を展示しています。

滅多に見ることのできない、歴史資料です。お散歩がてら、いかがですか？ 開催：平成19年10月27日〜11月2日/午前10時〜午後4時/天祖神社「ギャラリー鎮守の森」

中軽井沢からさらに足を伸ばして小布施へ向かいました。ここは栗のお菓子で有名で、なるほど町中にも大きな栗の木がありました。実は小布施は「町並み」でも有名なところ。この栗の木の下は、「栗の小径」といってご覧の通り車の通らない静かな空間となっています。

1990年に小布施町では「小布施町潤いのある美しいまちづくり条例」が制定されたそうです。「内は自分のもの。外（まち）はみんなのもの」ということで、住民の方たちが配慮することで濃くした豊かな景観をつくりあげたそうです。みんなが快適に思うことは、結局は自分の快適にもつながっていくのだろうと感じながら気持ちの良い小径を歩きました。

九月のトピックでご紹介した中学生さんたちの神社体験。先日みなさんから感想文が届きました。中でも一番印象的だったのは森の体験だったとか。私たち自身ももっと森の勉強をしたいと思っています。機会があって中軽井沢の野鳥の森に行ってきました。ここでは、森を体験するエコツアーなどが四季折々開催されているようです。

このあたり月の輪熊が生息しているそうで、ちょっとドキドキしながら森の中に入っていきました。水が流れる音や、木々の間から差し込む光、清々しい森の朝を五感で堪能してきました。

例祭の折に小島千絵子さんに奉納していただいた、「アメノウズメ」。不思議なことにまるで当社に伝わる絵馬から飛び出てきたような近世のアメノウズメでした。澄み切った青空と千恵子さんの紅絹の衣装、素晴らしい太鼓と笛の音、笹のサラサラという音はお祭りが終わっても見た人たちの心にくっきりと刻まれています。祭祀は、神々が祭られた最初を毎年繰り返しなぞるもの。天照大御神をお祭りするこの社で、再び千絵子さんのアメノウズメに会えることを願っています。

地元の中学生さんたちが当社に二日間、職場体験にやってきました。竹箒でのお掃除、雑巾掛けにはじまって、地域の歴史の勉強、着物を着たり、筆で字を書いたり、和紙を折ったり…。皆一生懸命に取り組んでくれました。